以巴塞罗那自治大学爱德华·艾斯克里奇博士（Eduard Escrich）为首的乳腺癌研究团队，花了三十年的时间研究各种油脂的摄入对乳腺癌所产生的影响，以及油脂和肿瘤物质之间相互作用的分子机制。西班牙橄榄油行业在两个方面支持了该团队，一是试验（在老鼠身上），另一个是在人类身上。在第一种情况下，研究了疾病在动物身上的发展和演变，以及诱发疾病的原因。对一部分动物喂食富含特级初榨橄榄油的食物，对剩余的动物喂食同样的食物，但补充有种子油。研究人员已经证实，特级初榨橄榄油可以减缓乳腺癌的进展，通过各种复杂的机制抑制肿瘤细胞的增值，诱导肿瘤细胞死亡（称为凋亡）。
此外，被喂食橄榄油的肿瘤的恶性程度较低（临床和形态）。与此相反，包含在种子油中的脂肪欧米伽6，刺激乳腺癌的恶化，使肿瘤更早出现，使更多的细胞受到影响，大量的肿瘤细胞导致恶性程度增大。
在人类肿瘤的情况下，其特征表现为沿细胞膜脂质分布，不同的脂肪酸对乳腺癌的治疗产生不同的效果和不同的基因变化。乳腺癌和受影响人的饮食习惯有关。所有这些研究表明，特级初榨橄榄油对乳腺癌基因起到保护作用。
